“读城”的当代作家是由这么一些强大阵容组成：贾平凹、张炜、李锐、方方、苏童、马丽华、高建群、红柯、麦家、东西、迟子建等驰骋文学疆场多年的小说家；朱文颖、金仁顺、李修文、乔叶、王小柔这样年轻的新锐；谢友顺、南帆、何向阳、费振钟这样有深刻见地的评论家，还有鲍尔吉·原野、素素这样讲究精耕细作的散文家，以及李启达这样在自行车轮上过生活的旅行玩家。

    这样的群体规模的结合应该说是读者（包括文学爱好者与城市爱好者）未曾想过的，可又是期盼已久的——这在中国出版界还是第一次。

    普通人往往是在自己的生活轨迹上体会城市的变迁，而旅行家注重对城市景观的审美和享受。当代作家从他们独特的视角来捕捉和诠释城市，让我们既能够从中发现城市的历史变迁，同时也会感受到城市当下的脉动。苏童用“在明孝陵撞见南京的灵魂”切入，一下点到了这座六朝古都的穴道。许春樵用“城市里的田园风景”把合肥的历史与现实，都放进了适合的景框，素素用一句“你到没到过大连”激发了人们去这座浪漫之城的渴望。

    读者也定能在《读城》中发现，在作家们的笔下，景观与故事、情感、思想层层展开，城市成为一本打开的书。跟着当代作家的思想脉络重新触摸、回忆中国版图上你所熟悉与不熟悉的城市，有一种追忆逝水年华的悲壮情怀。

    当读完李启达的“自行车轮上的海南岛”，内心更有一种成为旅行作家的诱惑；广东谢有顺的“在惠州遇见苏东坡”演绎了一个千古名士在失意时给惠州人所留下的伟大品格和恩情；藏地作家马丽华所记录的“亲历拉萨三十年”正是她们那一代人建设西藏的青春之歌；而宝音贺西格，一个坚持用蒙语写作的孤独侠客，为的是多保留一份本民族的城市文化。

    本书执行主编孙小宁在后记中这样评价“读城”作家们的文字：“麦家：一贯的南美技术型选手，可以让在场上轻盈闪躲、实施突破。此次遭逢地震，看他一遍遍改写成都，文字终有了情怀”。“在王旭峰的文字中，有学不来的温厚与沉静，我喜欢杭州之最后一句：“人间万象，有人生命艰苦，一旦融于杭州，便也知足”。“读祝勇的散文，就觉得是散文的宫殿。一定是照着北京的旧宫殿结构文章的，那就不妨把北京的宫殿那段历史让他来说。”